Результаты исследований показывают, что основная составляющая часть не новостной радиостанции - это музыка, а основная причина выбора слушателем определенной радиостанции – это возможность услышать любимые песни. Музыка выполняет несколько функций одновременно: она служит приманкой для слушателей; повышает популярность радиостанции; служит инструментом отличия радиостанций друг от друга. Следовательно, исследованию музыки на радиостанции уделяется особое внимание.

Большинство радиостанций на сегодняшний день придерживаются следующего принципа: узнать, что предпочитают люди и как, и просто дать им это. Реализация данного принципа находит место в различных опросах аудитории на предмет их музыкальных предпочтений. Такой подход получил широкое распространение в начале 1980-х на западе и в конце 1990-х у нас. Легенда гласит, что зародилось это все ещё в 1950-х годах в США. Действие происходило в одном из баров г. Омаха штата Небраска. Постоянные посетители бара решили скинуться официантке, чтобы та закидывая деньги в автомат, выбирала их любимые песни. Официантка так и делала, но она не сама выбирала, какая песня будет следующей, а в конце каждой мелодии интересовалась у посетителей, чтобы они хотели услышать далее. Позже выяснилось, что завсегдатаи хотели слушать одни и те же песни снова и снова. Таким образом, был проведён первый музыкальный опрос.

Ныне суть музыкальных опросов сводится к следующему. Представители целевой группы радиостанции прослушивают n-ое количество отрывков из музыкальных произведений и выражают своё отношение к ним. Количество отрывков зависит от того, тестируется ли вся музыкальная база или текущие хиты. В первом случае опрос проводится в специально оборудованной комнате, в которую приглашаются участники эксперимента, во втором – по телефону.

Привлекательность и узнаваемость – это основные критерии, по которым оценивают композицию. По этим характеристикам прогнозируется поведение большей части слушателей радиостанции в момент прослушивания определенной песни в эфире. Чем выше уровень упомянутых выше характеристик, тем больше шансов, что слушатель не сменит вашу радиостанцию в надежде найти лучший репертуар. Таким образом, почти вся музыка, попадающая в эфир – это сознательный выбор многочисленной аудитории.